Seleção do tamanho de bico ideal para adesivos hot melt

Há muito planejamento e design envolvidos em bens de consumo. Desde a produção do conteúdo até designs chamativos para atrair compradores, as empresas de alimentos e bebida podem usar os adesivos hot melt para criar uma embalagem segura. Os adesivos hot melt para embalaens foram desenvolvidas para se fixar rapidamente sob um período curto de compressão, permitindo uma adesão forte dentro de segundos para proteger o conteúdo da embalagem. Para que as linhas de produção de embalamento funcionem sem problemas e não tenham períodos de inatividade, os operadores precisam entender como o adesivo e o equipamento atuam em conjunto para criar uma boa adesão.

A disponibilização de adesivo hot melt exige precisão para garantir que a aplicação seja consistente em altas velocidades de produção. Para qualquer padrão de aplicação (por gotas, fios espaçados ou fio contínuo), o importante é que o bico do adesivo hot melt forneça uma finalização de corte limpa, com posicionamento exato e deposição consistente de material. Um componente-chave da configuração de aplicação é o tamanho do bico. A seleção do tamanho do bico de um aplicador tem um grande papel na velocidade do fluxo e na quantidade de adesivo sendo aplicado em uma embalagem. Os bicos podem ter diversos tamanhos de orifício (diâmetro de abertura) ou comprimento de aplicação. Normalmente, os bicos são selecionados com base no tamanho da abertura, já que isso afeta bastante a largura do fio de adesivo. Para cada aplicação, é necessário considerar as questões a seguir ao selecionar o tamanho de bico correto: 

• Ter a largura de fio de adesivo ideal para o tamanho da embalagem
•  Integrar velocidade de fixação na aplicação
• Evitar acúmulo de adesivo no vazamento e borrifação em excesso
• Garantir boas condições do equipamento
• Manter os níveis do adesivo e a temperatura consistente

Selecionar a menor abertura possível que não entupirá (geralmente entre 30 mm e 45 mm, ou 0,012 polegadas a 0,018 polegadas) é recomendado para garantir a aplicação ideal.

Selecionar o tamanho de bico correto

A temperatura de aplicação e a pressão do tanque, assim como o tamanho do bico, influenciam na quantidade a ser aplicada, que é um dos componentes mais importantes da integridade da embalagem. Alterar o tamanho do bico pode afetar consideravelmente a quantidade de adesivo hot melt aplicada. Normalmente, o primeiro instinto de um operador é apenas aumentar a pressão do tanque quando um bico não está liberando o produto corretamente. Isso pode aplicar mais adesivo e ajudar temporariamente a resolver alguns problemas. Entretanto, há muitos outros motivos pelos quais um bico talvez não esteja apresentando o desempenho adequado. Alguns motivos comuns são:

• Tamanho de abertura de bico incorreto para a aplicação
• Obstrução da ponta do bico
• Acúmulo ao redor da cabeça do bico

Aplicar quantidades de adesivo de forma inconsistente pode causar problemas de adesão. É importante manter o mesmo tamanho de bico na linha de produção. Isso é fundamental para a integridade da embalagem. Se, por algum motivo, o tamanho do bico for alterado, todos os bicos deverão ser alterados na aplicação, e a pressão do tanque deverá ser reduzida para garantir a disponibilização da quantidade adequada de adesivo. Há três etapas simples para verificar o desempenho do bico.

Dependendo da velocidade de uma linha de produção, os bicos talvez precisem de substituição frequente. É recomendado inspecionar os bicos semanalmente para verificar se não há entupimento e substituí-los a cada 4 a 6 semanas para manter o funcionamento adequado da linha de produção. É fundamental manter uma listagem dos bicos para impedir que diferentes aberturas de bico sejam usadas na mesma aplicação. Se o tamanho incorreto de bico for usado para substituição, isso pode levar a inconsistências nas quantidades de aplicação e, potencialmente, causar descolamentos devido a uma adesão inadequada. Se o entupimento do bico for um problema recorrente, não é recomendado continuar substituindo nem passar a usar uma abertura maior. Nesse caso, deve-se entrar em contato com um representante do adesivo ou do equipamento para investigar o problema mais a fundo. Talvez seja necessário realizar uma limpeza completa do sistema para remover quaisquer deposições de sedimentos.

Em alguns casos, é preciso usar uma abertura maior. Se uma área com superfície maior estiver sendo aderida, o operador deverá aumentar o tamanho do bico. Essa talvez seja a maneira mais eficiente de manter a linha de produção em funcionamento. Embora seja mais fácil, há alguns problemas associados ao simples aumento do tamanho do bico. Mudar para uma abertura de bico maior tem um impacto significativo na quantidade de adesivo aplicada. A tabela a seguir apresenta uma indicação desse em efeito com base em um exemplo comum do setor.

Embora seja um ajuste aparentemente simples, aumentar o tamanho de abertura do bico em apenas 0,05 mm (ou 0,002 polegadas) pode aumentar a quantidade de adesivo aplicada consideravelmente e gerar mais desperdício, caso não seja necessária. Embora isso também possa ser notado no aumento dos custos de adesão, também há outros problemas de qualidade causados por uma abertura maior do bico.

Aplicar a velocidade de fixação correta

Alterar o tamanho da abertura de um bico de adesivo hot melt pode afetar outras áreas da linha de embalamento. A velocidade de fixação costuma ser afetada quando se aumenta ou diminui o tamanho do bico. Definido com o tempo necessário para que o adesivo hot melt se torne mais forte do que o material para causar rompimento do material, a velocidade de fixação é um elemento fundamental porque influencia a vedação da embalagem. Algumas orientações a ter em mente:

• Aumentar o tamanho de abertura do bico aplicará mais adesivo e diminuirá a velocidade de fixação. Uma maior quantidade de adesivo aumenta o tempo necessário para que o adesivo se torne mais forte do que a superfície que está aderibdo e cause rompimento da fibra. É possível que ocorra descolamento se o adesivo não se fixar rápido o suficiente.
• Diminuir o tamanho de abertura do bico aplicará menos adesivo e aumentará a velocidade de fixação. Uma menor quantidade de adesivo poderia esfriar muito rapidamente antes da adesão e causar problemas de pré-fixação.
• Talvez seja necessário ajustar o tempo de compressão ou a velocidade da esteira na linha de embalamento para compensar a alteração do tamanho de abertura do bico. Se não for realizado um ajuste adequado, é provável que ocorrerão descolamentos.

O tamanho do bico, a pressão do tanque e a temperatura de operação do adesivo têm uma influência conjunta na aplicação. Ao fazer alterações no tamanho de abertura de um bico, é importante pensar em fazer ajustes na pressão do tanque ou na temperatura de aplicação. Se a aplicação precisar de um tamanho de bico maior e também manter uma quantidade de aplicação consistente, é recomendado reduzir a pressão do tanque em intervalos de 5 psi (0,34 bar). Ao mesmo tempo, é possível reduzir ligeiramente a temperatura de aplicação em 3^oC – 5^oC (5^oF – 10^oF). O ajuste de temperatura deve ser feito em poucos graus e dentro do intervalo de temperatura de operação recomendado. Não é recomendado usar o adesivo a temperaturas fora dos intervalos definidos, conforme descrito na documentação técnica.

Evitar acúmulo e a dispersão do adesivo

Os adesivos hot melt, como TECHNOMELT^®, são aplicados pela extrusão de um fio contínuo de material. Um tamanho de bico maior liberará mais adesivo sobre o material. Esse adesivo em excesso pode causar stringing, que é um desafio comum do processo de aplicação. Em muitos casos, o adesivo criará teias de fios finos de adesivo na área de produção. Esse adesivo adicional também pode cair para fora da borda da embalagem após sua vedação. Esse resíduo pode recobrir as cintas transportadoras ou a máquina, além de afetar a aparência e a estética geral da embalagem.

Há muitas variáveis que podem afetar a aplicação do adesivo hot melt em embalagens. O manual do equipamento é uma boa fonte de consulta das configurações recomendadas. Uma diretriz geral para o tamanho do bico é de 30 mm a 45 mm (0,012 polegadas a 0,018 polegadas), conforme mencionado anteriormente. Se o bico de fundição a quente entupir constantemente, talvez haja outro problema, como deposição de sedimento nas mangueiras ou nos bicos. Se for necessário aplicar pressão demais para superar o bloqueio, é recomendado investigar completamente o equipamento e substituí-lo se preciso.

É importante saber manter a consistência operacional com adesivos hot melt para embalagens. Cada fabricante de equipamento tem suas práticas recomendadas para manter o maquinário funcionando de forma correta e eficiente. Os fabricantes de alimentos e bebidas dependem da eficácia dos adesivos hot melt de embalagens para garantir uma vedação ou adesão forte. Os proprietários de marcas precisam entender qual é o desempenho ideal do adesivo para produzir uma adesão segura. Para saber mais formas de aumentar a eficiência do adesivo hot melt, inscreva-se na plataforma de treinamento digital da Henkel e veja as práticas recomendadas para aumentar a vida útil do adesivo.